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    但江寒才不管他，直把他推搡到门槛边，伸手就要关门。

    许秀才挣扎着，强留一只脚在门槛里，双手撑住门板，大喝一声：“江小二，你简直愚昧无知！”他喘着气，努力站稳，“那些人都是亡命之徒，你怎知他们不会铤而走险，半夜三更趁着夜色，强攻进来呢？”

    见他声音越来越高，江寒忙放开门，又将他拉进来。

    “你这家伙……我真后悔告诉你！”

    许秀才却突然往后，退到门外，义正言辞地说道：“我要去通知大家，倘若巡检司守不住，山匪强攻进来了，镇民们也能有所……”

    “什么？有山匪强攻进来了？”一道惊恐的大嗓门，盖过许秀才，响彻在竹排巷上空，“这，这可如何是好？天都黑了，咱们躲到哪里去？”

    江寒暗叫糟糕。

    果不其然，一阵阵开门声乱响之后，左邻右舍都探出头，往巷子里张望。

    “什么？山匪打进来了？到哪了？咱们怎么办？”

    紧接着，慌张又混乱的议论声，便围着江家传开了。

    江寒满头黑线地望着罪魁祸首王氏。

    平常怎么没觉得，她是这种容易一惊一乍的人呢？

    事已至此，她赶忙走到巷道中间，笑着对邻居们道：“各位别紧张，王婶子听差了，山匪没有打进来。咱们要相信沈大人嘛，你们要是担心，今晚……”

    但许秀才的反应也很快，他往江寒身前一站，对四邻五舍抱抱拳，抢白道：“各位乡亲，本人姓许，乃今年新科举人，眼下镇外有贼人无数，各位今夜须得紧闭门户，提高警惕。”

    他刻意挡着江寒，不让她说话，朗声继续道：“大家请放心，本人这便去巡检司，与沈大人商量对策，还请各位镇定，别自乱阵脚。”


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