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    空有不菲横财，也有坐吃山空的一天！

    所谓骑虎难下，事情开了头就只能做到底。

    老苍头咬牙硬挺，只死伤家属原本刻意做出副破败形容，挨完一顿板子不用再装，也如秋风落叶般声嘶力弱，再开口喊冤已是气势大败，车轱辘似的反复念叨“东家不慈、草菅人命”的罪状。

    代家中长辈申辩的杜振熙再次一鞠躬，踩着喊冤的话尾巴紧跟其上，“事无不可对人言。杜府行走商界，从来知法守法。诸位喊破喉咙大不过一个理字。管理疏忽、轻贱人命的罪名不是上下嘴皮子碰一碰就算的，诸位说不出理来，我杜府就帮你们仔细捋一捋什么是道理。”

    她声线沙软，说不上悦耳动听，却另有一股引人侧耳细听的柔韧劲儿，堂内外众人不由自主安静下来。

    县官老爷本就偏心，因看不明白杜府是想闹哪样，只管由着杜振熙几番抢白，端着威严颔首示意，杜振熙见状抬手一挥，身后桂开也跟着一摆手，立即有管事打扮的杜府下人抱着一叠书文入堂，朗声照着书文唱念起来。

    如杜振熙之前所说，瓷窑这类事故自有处置章程，管事念的无非是几等事故几等死伤，对应的又是几等处置、几等银钱抚恤。

    行会大佬也看不明白杜府想闹哪样，只过手处理的事故没有一百也有几十，耳听响彻堂内外的章程确是半点不错的老例，等杜振熙问到他们脸上，自然公正道声“毫无差错”。

    “瓷窑事故一出，杜府派去的管事便一心想照着这明文章程处置。”杜振熙问完几位大佬，转头看向端坐上首的县官老爷，“别说杜府没有取巧私了的意思，就算有，也不敢欺瞒十三行行会，更不敢欺瞒当地县衙。杜府全无徇私枉法的意思，倒是诸位……”

    她嘲讽全开的瞥向跪倒一地的死伤家属，掷地有声道，“不想着安葬家人亲友、不想着配合东家找出事故缘由，倒撇下死伤尸身不理会，一径揪着人命不放往杜府身上泼脏水安罪名，兜的是什么居心？”

    说着也不理会张口欲辩的死伤家属，小手再次往后一挥，桂开接过管事奉上的名册，捏着嗓子报出一溜人名来，不多不少正是死伤家属昨夜丧命的家中老人、妇人。

    “轻忽人命，滥用老弱妇孺夜间上工？无稽之谈！想来大家也听清楚了，昨夜丧生的人命都白纸黑字的记录在名册上。”杜振熙示意桂开呈上名册，由师爷奉给县官老爷过目，自顾转身面相栅栏外的人群，“法外尚且容情，杜府何至于做出赚黑心钱的下作勾当！大家只知其一不知其二，别叫人哭着嚎着编排两句话，就信了地上这些人的诬告！

    瓷窑活计辛苦而繁重，窑工从来只收青壮男丁。不过是东家善心，叫窑工求到跟前，为家中老弱妇孺讨些看顾窑炉、洗衣煮饭的轻省差事，才另立名册好开一份工钱。这些人丁支出是不上报县衙抽税的，不过是图份善举，大小算作对窑工家计的帮衬。

    现在就是摊到明面上来说，也是行内心照不宣的不成文规矩。如今’赶巧’死伤的是这批人中的几户人家，倒忘恩负义的赖到东家滥用人工的头上来！不说杜记瓷窑，大家不信，只管问唐家、安家，只管问十三行是不是这么一回事！”

    行会大佬自然出声肯定，安大爷和唐加明更不会拆自家的台。

    杜府占着理，那不占理的就是死伤家属了。

    围观群众回头一想杜振熙方才在杜府门前喝问的话，再嗡嗡议论的风响就彻底变了：果真如杜振熙所说，这些人不是来讲理而是来要钱的。

    这是捏着人命博同情，打算兜着抚恤银子，再趁火打劫讹诈一笔呢！

    老苍头等人这下是真心冤枉，他们自有事成后的横财等着拿到手软，根本没有再诈杜府一笔钱的意思，纯粹是照着背后指使的提点，逼出陆念稚露脸，好坐实杜府罪名，坏杜府名声罢了。

    现下对着明火执仗的文书名册，一辩无可辩，二和县官老爷、行会大佬神同步，同样看不明白杜府想闹哪样。

    他们确实没想过讲理，但可以讲情，拿伤心欲绝下行事偏差开脱，连县官老爷都不好判做诬告——正应了法外容情的俗话。

    杜府更得不了什么实惠，事故照样得处理，抚恤银子照旧得给，了不起辞退他们，又不能弄死他们出气！
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