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    凌胤云正想问说，为何突然提起此事，倏忽间，他心念一闪，发觉了什么。凌胤云瞪大眼睛，瞧着季冬梅，只见她拂起袖子，掩嘴一笑。凌胤云恍然道：“你们早知我在外头了？”此言甫出，两姐妹哑然失笑。季冬梅道：“凌爷，你身板端正，气宇轩昂，即便看着剪影，亦能认出来。”

    凌胤云道：“那你们方才所言，均是骗我？”

    季冬梅俏脸一红，抿唇道：“常言道，君子行得正，坐得直，不欺屋漏。若凌爷不偷听，何来上当之由？”

    凌胤云感到又好气又好笑，看着两人可爱模样，直摇着头，拿她们没辄。季夏荷露出笑容，道：“若凌爷不快，我们姐妹任凭处置。”这般绝色美女，说出这话，教哪个男人能不心动。

    季冬梅喜孜孜道：“凌爷，让我们服侍你好吗？”

    凌胤云笑道：“罢了，你若在唇上涂毒，我岂非死得冤枉了。”季冬梅见他翻起旧帐，又窘又喜，横他一眼。此时，凌胤云忽地道：“对了，你方才中了春药，身子还好吧？”

    季冬梅道：“劳烦凌爷费心了，不成大碍。我下药之前，已有斟酌。再者，方才御医替我开了药方子，确认无事，才肯让我回帐。”

    凌胤云道：“你可真把我吓坏了。”

    季冬梅瞧凌胤云一脸担忧，关心她安危，不禁芳心窃喜，面泛酡红。她嫣然一笑道：“让凌爷受惊了。”

    凌胤云默然半晌，见她安然无恙，顿时放下心来，可想起方胥诈死一事，旋又慨然不已。

    翌日，凌胤云前往广场，众将士坐在篝火旁用膳。霜过天晴，地上雪消，却融不了人心畏寒，周围一片肃然之气，教人噤声。

    凌胤云稍作询问，才知方胥遭害一事，早已传遍整个营寨。虽他官位不高，但死于营寨外不远处，以致人心惶惶，不寒而栗。不光如此，因他之死，滇成王下令，彻查周围，昼警暮巡，若有怠慢情事，拖至广场立斩无赦，引以为戒。

    严廷看见凌胤云，从前方走来。凌胤云心下一惊，知避无可避，只得硬着头皮，上前打声招呼。他想起初见严廷，被他责问，若非方胥解围，当下真不知所措。

    原以为会被刁难，孰料严廷瞧他一眼，竟露出哀叹之色，道：“方胥之死，你无须介怀，人均有命，长短取决于上天。”

    凌胤云为之一怔，道：“凌某明白。”

    严廷轻叹口气，道：“话虽如此，人人俱知，方胥之死与你有关，若非那两女被你带走，乐平君也不会迁怒于他。可追根究柢，你不过是想救她们，害人者终究是乐平君，你也不该担此罪。”

    凌胤云大感诧异，没料到他毫不避讳，对乐平君所作所为，大吐怨言。他皱起眉道：“严将军言之过早，尚未查定，怎能说是乐平君？”

    严廷泛起微笑，道：“好，你说得不错。你尚且年轻，这般谨慎委实正确。我已老了，若乐平君挟怨报复，大不了这条老命赔他。”

    凌胤云慌张道：“严将军乃中流砥柱，怎能轻易言死？”

    严廷长吁一口气，面色忽沉，肃容道：“方胥与我交情甚好，他看人一向很准，你是个好男儿，不该命丧于此。若你仍对他有愧，好好活下去，便是对他的报答了。你如今身为总兵，肩负抵御外敌之责，至关重要，切勿因小人妒忌，搞得身败名裂。”

    凌胤云心中一凛，道：“严将军一席话，凌某定当长记于心。”

    严廷拍了拍他肩，道：“好，你记得便好。返回雪泉关，替我向袁阔天打声招呼，我很久没见他了。”

    　　


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