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    伍然告退一声，道：“泉夫人请歇息。”

    待到房门被关上，四周寂静，凌胤云才掀开被子，端坐起来。他歉然道：“事出突然，凌某才出此下策，请泉夫人勿怪。”

    祈泉瞥了他一眼，道：“凌大人帮了妾身，妾身怎会恩将仇报。”

    凌胤云问道：“泉夫人何时清醒？”

    祈泉俏脸一红，垂首道：“你离去之后，季姑娘给了妾身一帖药，服下之后，就稍微清醒多了。可酒水入身，身子仍虚弱无力，故无法行走。”

    凌胤云心中讶然，这岂非方才抱她之时，她全程清醒吗？一想到此，他愧疚道：“今日之事，凌某绝不和任何人提起。”

    祈泉颔首道：“凌大人别自责，若妾身感到不快，便不会让凌大人带过来。”

    凌胤云道：“夜深了，凌某便不妨碍泉夫人歇息。”正当他要离去之际，祈泉出乎意料地伸出手，捉住他的衣襟，玉颊泛红，道：“凌大人可否留步。”

    凌胤云为之愕然，打量着她。凌胤云暗忖道，在这夜深人静之时，她主动挽留，孤男寡女，共处一室，莫非是对自己动了情？他心念一闪，皱眉道：“泉夫人方才吃的药，只有醒酒功效？”

    祈泉心中一惊，登时明白他所意。她别过俏脸，道：“凌大人请别误会，妾身现在身子虚弱，担心贼人再闯入，故请凌大人留步。”她眨了眨美眸，瞥了一眼，看见凌胤云略感迟疑，续道：“实不相瞒，妾身想明白，这一切究竟发生何事，还望凌大人能指点一二。”

    凌胤云恍然道：“凌某明白了。”他娓娓道出发生之事，包括祈远的阴谋。祈泉听其不仅违反伦理，存有非分之想，甚至想下药迫她失贞，听到这里，她那张玉脸倏地转白，颤声道：“这可恶的祈远，竟这般胆大妄为。”

    凌胤云道：“泉夫人别担心，我与舍弟已教训他一番，谅他这一阵子，都不敢再狭戏女人。”

    祈泉听他说话直白，不禁俏脸一红，旋又露出担忧之色，困窘道：“妾身谢过凌大人之恩。可他始终为我族人，假以时日，再想毒计陷害妾身，那该怎办？”

    凌胤云微一沉吟，道：“凌某替泉夫人想过了，等婚事一完，凌某便带你返回雪泉关，谅他有通天本领，也不敢在我这儿放肆。”

    祈泉幽幽一叹，垂首道：“若妾身离去，岂非自欺欺人，安于一隅。妾身虽驻居清泉院，仍是祈族之人，为其守钥，怎能放任祸根，残害我族。”

    凌胤云早知她会这么说，面色一沉，冷然道：“那便只有一个法子，那就是将此祸根除去，教他不得再害人。”

    祈泉身子一颤，打起哆嗦，惶恐道：“可他怎样也是氏族之人。”

    凌胤云冰冷道：“你待他善良，他却想轻薄你，泉夫人还要执迷不悟吗？此乃氏族家事，凌某委实不便干涉。倘若泉夫人心意已决，凌某便不多说了。”

    祈泉垂下螓首，叹道：“可给妾身一些时间吗？”

    凌胤云不以为然道：“婚事大成之后，凌某便离开此地。泉夫人请想一下，若那厮都敢对你心怀不轨，更何况其他女子。经此教训，或许他不敢再打你主意，可其他无辜女子呢？”

    祈泉闻言大惊，瞅他一眼，忐忑道：“凌大人想怎么做？”

    凌胤云毅然道：“此事全权交由凌某，泉夫人不必担心。倘若被人察觉，便说是我为了冬梅一事，挟怨报复即可。”
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