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    项中胤凝视她半晌，微一苦笑道：“你不用瞒我了，她根本没事对吧？我也略懂医术，难道你忘了吗？那日我抱住她的时候，就已察觉她伤势并非所见那样严重。”

    罗剎女为之色变，惊诧道：“你早就知道了？”

    项中胤略一沉吟，悠然道：“当下我也不太确定，直到事后仔细回想，才发现其中有不合常理之处。倘若真是上官枭派人来，他们为何不将秀娘抓走？如果要让她捎口信，他们大可留书一封，甚至以秀娘性命威胁我。”

    罗剎女俏面发白，颤声道：“你既然都知道了，为何还要帮我？”

    项中胤耸了耸胳膊，笑道：“我说过了，就算撇开这事不管，孙玉儿一事我还是得去替她找回公道才行。”

    罗剎女自从师父死后，眼泪几乎干了，如今又感觉自己恢复流泪了，顷刻间，泪水如串串珍珠滚落下来。

    项中胤仰望着月明星稀的夜空，不发一语。无论如何，现在的他只想拥着水灵和红嫣，好好睡上一觉，远离这些麻烦的纷争。

    第一章《桂花之香》

    秋风肃杀，苍凉无边，天空灰蒙蒙。陡然间，瓢泼大雨滂沱落下，斗大雨珠起先颗颗分明，旋即连成一线，宛若珠帘般垄罩大地。雨势所及之处，周围视线模糊，如云似雾。

    竹林间，镖车倾斜，木制圆盘车轮陷地，物品东歪西倒，四处均是身穿布衫宽袍的尸身，几乎无一幸免，看上去刚被人劫了镖。

    唯一生还的是一个年约五、六岁的男孩，他蹲坐在地上，前方是一具被雨水浸湿的尸体。尸体腹部窟窿的鲜血汩汩流下，顺着雨水滑入泥泞不堪的凹凸地，从伤口看来，此人遭乱刀砍死，行凶手法残暴却粗糙。

    男孩双手不住颤抖，嘴唇发白，双眼空洞无神，因为这具尸体主人是他的父亲。他们两人相依为命，就在刚才不久前他父亲还和他说玩笑话，转眼间已是死尸，再也无法摸着他的头。

    男孩悲怆至极，却是欲哭无泪，他想挤出几滴眼泪宣泄哀痛，可惜恐惧感占据了他的心房，他连丝丝啜泣都办不到，只能任由雨水拍打在脸上，权充泪水。片晌，男孩定过心神，他瞥向一旁地上长刀，刃长三尺，刀柄首呈圆环形，重达七斤，以他柔弱的力气根本提不起来。

    男孩想起他父亲随身携带短刀，伸手一探，果真从凌乱布衫里找到一柄短刀。他盯着闪着光芒的锐利短刀，怔了一怔，咽下唾沫，缓缓阖上双眼，巍巍颤颤地反手对准咽喉。

    “如果要自杀，你的手握得不够紧。”一个声音传来，男孩双肩一颤，他胆战心惊地睁开双目，一个颀长身躯，头戴银冠，灰发苍苍的老人伫立前方。灰发老人刀削般的脸庞布满皱纹，双眼炯炯有神，目光锐如鹰隼，他手持花鸟绘画的油纸伞，面容静如止水，深深凝视过来。

    男孩被灰发老人身上不寻常的压迫感震慑住，顿时语塞，良久才好不容易鼓起勇气问，“你、你是什么人？”

    “死人没必要知道我的名字，如果你打算活下去，那便另当别论。”灰发老人脸沉如水，意味深长地说道。

    “我、我不知道。”男孩垂下头来，哀怨地说。他知道自己不可能自杀，并非他尚有留恋，而是他没勇气自杀。很多人以为自杀很简单，一了百了，但对一个五岁大的男孩要亲手了解自己的性命，这委实太为难他了。

    “你为什么要自杀？”一个纤细柔弱的声音传来，男孩为之愕然，话音传出之处在灰发老人的膝边，他低头一瞧，一名跟他年纪相仿的女孩正望着他。女孩怯怯地走上前来，她那双水汪汪的大眼睛眨呀眨，不等男孩说话，女孩咧嘴一笑，“我叫冷如霜，你叫什么名字？”

    “我叫水中月。”或许是年龄相近，男孩感到亲近感，答话自然许多。

    “你是不是没东西吃？”冷如霜歪着小脑瓜子，笑吟吟地说，“我这有桂花糕，你要吃吗？”她拿出一个用油纸包起来的桂花糕，顿时香气四溢。
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