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    “你是朝廷中人？”水中月诧然道。他早猜到冷如霜身世不凡，但以为只是武林世家，亦或富贵人家，万万没料到她是朝廷高官之女。

    冷如霜纤手一震，娇躯微颤，轻瞥水中月一眼，“莫非你讨厌朝廷？”

    水中月瞧她反应宛若惊弓之鸟，一时间生出怜惜之心，缓颊道：“不，我只是稍稍讶异，你可别放在心上。”听到此话，冷如霜轻轻点头，绷紧的脸颊舒缓不少。她沉吟半晌，俯首沉思一会，慎重地说，“倘若此人并非因我爹迁怒于我，又依你所言乃青城县有权势之人，兴许我有头绪了。”

    “此人是谁？”水中月问。

    “提到青城县最具势力之人，必会想到青城四公子。”冷如霜正色道：“根据坊间流传的消息，这四人平日游手好闲，流连青楼，视女人如无物，品行不彰。”

    “我没听过青城四公子，他们是谁？”水中月扬起眉毛。

    “你与银冠侯老前辈隐居山林，潜心修武，自是不了解江湖之事。”冷如霜气定神闲，继续说下去，“这四人均出生武林世家，撇开人品不谈，单就武学成就，他们四人在江湖中已有一席之地，可谓青年一辈的佼佼者。”

    不等水中月问话，冷如霜盈盈起身，腰间绸带绶环垂下。她娉婷转身，缎裙裹着丰满的臀股，腰枝款摆之间摇曳生姿，美丽背影引人遐想。冷如霜走到柚木柜旁，伸出春藕玉臂取下卷宗，翻开几页后，她小心翼翼地取出四张短笺，折返回来。它敛目垂颈，洁白玉手犹如迎风蝴蝶一般，轻轻地将短笺递给水中月。

    水中月被冷如霜一举一动深深吸引，一时呆住，竟忘了伸手接笺。待到冷如霜凝视片晌，他这才回过神来，干咳几声，掩饰心虚。他低头阅览短笺，笺上字迹清逸秀丽，透出淡淡薄荷香。

    第一张笺上写道：“青城四公子之首北辰鹰，北辰镖局少主，逞凶斗狠，擅朴刀。北辰镖局明为走镖，实为买凶，长期与当地官府勾结，私下行凶杀害江湖中人，替官府除去眼中钉，侠客嗤之以鼻。”

    第二张笺上写道：“青城四公子之一南宫枭，巨鲸帮少主，好大喜功，擅马刀。巨鲸帮明为跑船，实为走私，长期与当地官府勾结，海上劫掠，拐卖人口无所不有，船民闻风丧胆。”

    第三张笺上写道：“青城四公子之一西门雀，醉香楼少主，心胸狭窄，擅飞刀。醉香楼明为酒馆，实为青楼。长期与当地官府勾结，逼良为娼，诱骗无知少女供人淫乐，妇女惶惶不安。”

    第四张笺上写道：“青城四公子之末东方鸦，东方钱庄少主，财大气粗，擅蝴蝶双刀。钱庄明为兑币，实为讨债。长期与当地官府勾结，高利借贷逼人为奴，伪造文书侵地占屋，农民苦不堪言。”

    水中月逐一审阅后，开口询问，“情报可靠吗？”

    冷如霜淡然道：“金刀卫负责调查逆反罪证、拘捕贪官污吏和押送朝廷钦犯，情报网遍布大江南北，家父既是金刀卫副指挥使，此情报自是不假。”

    “你说这些人是武林世家，除了镖局和帮派，另两人如何与武林挂勾？”水中月不解地问。

    冷如霜语带轻蔑地说，“这两人父辈均为武林高手，祖上几代是有名侠士，家族因厌倦打杀退隐江湖，分别开设酒楼和钱庄，本想借此安居乐业，孰料后代之人心怀不轨，如今变本加厉，官商勾结，令人唏嘘不已。”

    水中月眉头轻蹙，摇头道：“若按这上面所述，他们委实很可能是主谋，但他们共有四人，此刻线索太少，无从查证究竟是何人所为。”

    冷如霜仔细端倪水中月，美目闪动异采，忍不住发出银铃笑声。片晌之后，她恢复清冷自若的模样儿，气定神闲道：“我待上几天后便会离去，但求这段时间安然无事便行。”
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