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    赵德旺的眼珠子转了一下。“上……上月底。”

    “上月底临江的米价是多少？”

    “十八文。”

    “二十文出头的成本，卖五十文，你告诉我你亏本？”

    赵德旺的嘴张了张，把到嘴边的话又咽回去了。

    叶笙站起来，走到米铺门口，面朝外面的人群。

    “大伙儿的心情，我理解。米价涨成这样，换我也骂。但有一条——砸铺子，不行。动手的，按律办。”

    人群里安静了，没人吱声。

    “米价的事，我来管。”叶笙转过身，看着赵德旺，“赵掌柜，从今天起，清和县境内所有粮铺的米价，由县衙统一定。你有多少存粮，如实报上来。按县衙定的价卖，有多少卖多少。”

    赵德旺急了：“大人，这不是——”

    “我没说不让你赚钱。”叶笙打断他，“官定价格会比你的进价高，你有利润。但不会高得让老百姓活不下去。”

    赵德旺的嘴巴动了两下，没敢反驳。

    叶笙对刘安说：“回去拟一份粮价告示，糙米三十二文，精米四十五文。所有粮铺今天日落前统一换牌子。不换的——”

    他停了一拍。

    “关铺子，存粮充公。”

    刘安愣了。

    “大人，这个……程序上——”

    “什么程序？战时状态，没有程序。”

    刘安不吭声了，抱着册子跑了。

    人群散了，散得比聚起来快。

    老百姓要的就是这句话——有人管。管到什么程度不重要，有人管就行。

    叶笙没急着走，在米铺里转了一圈。赵德旺跟在后面，腿还在抖。

    “赵掌柜，我再问你一件事。”

    “大人请说。”

    “临江那边的粮商，最近有没有找过你？”

    赵德旺的身体明显绷了一下。

    “什么意思？”

    “别装。临江在方一舟手里，进出的商船都被扣着过路费。你的米是上月底进的，那时候临江还没完全陷落，但水路已经不太平了。正常商人这时候不敢走水路进货，你偏偏进了一大批——是谁给你的底气？”

    赵德旺的脸白了。

    　　


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